Italie

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Bella Italia – le pays du vin par excellence

Aucun autre pays européen ne peut rivaliser avec l'Italie en matière de diversité viticole. Avec plus de 2 000 cépages autochtones, l'Italie offre un choix unique et immense de vins. La particularité de l'Italie est qu'il n'y a pas une seule région du nord au sud qui ne produise pas de vin. La viticulture est pratiquée dans pas moins de vingt régions différentes. Celles-ci peuvent être divisées en trois grandes régions : l'Italie du Nord, l'Italie centrale et l'Italie du Sud, toutes connues pour leurs régions viticoles uniques.

Histoire et culture de la viticulture italienne

L'Italie a joué un rôle décisif dans l'histoire de la viticulture mondiale. Les origines de la viticulture sur la péninsule italienne remontent aux colonies grecques dans le sud de l'Italie actuelle, mais la culture étrusque a également eu une grande influence sur l'histoire de la viticulture. À l'apogée de l'Empire romain, sous l'empereur Trajan, l'Empire s'étendait sur trois continents et dominait toute la région méditerranéenne ainsi que des territoires en Gaule, en Bretagne et autour de la mer Noire. À cette époque, le commerce, l'art et la culture ont atteint un premier apogée dans de nombreuses régions de l'Empire.

Les régions viticoles historiques telles que la Toscane et le Piémont sont des exemples de la longue tradition viticole en Italie.

La viticulture a largement bénéficié de l'influence des Romains, qui ont fait progresser de manière significative les régions viticoles aujourd'hui classiques telles que la Suisse, l'Allemagne, la France, l'Italie, l'Autriche, le Portugal et l'Espagne. Sous la culture romaine, le vin est devenu un élément incontournable de la culture quotidienne dans de nombreuses régions de l'Empire et était accessible à toutes les couches de la population. Avec l'expansion de l'Empire romain, la viticulture s'est progressivement répandue, car l'Italie ne pouvait plus à elle seule répondre à la demande croissante.

Des écrivains romains tels que Caton l'Ancien, Columelle, Horace, Palladius, Pline, Varron et Virgile ont fourni de précieuses informations sur le rôle du vin dans la culture quotidienne et ont documenté l'état de la viticulture à leur époque. Leurs œuvres nous donnent aujourd'hui un aperçu complet de l'importance du vin dans la Rome antique.

Géographie et climat

L'Italie est caractérisée par ses montagnes et la mer Méditerranée. Au nord, les Alpes protègent la botte des mauvaises conditions météorologiques et des vents froids du nord.

Les conditions climatiques en Italie sont idéales pour la viticulture, car la douceur du climat et la diversité des conditions géographiques offrent des conditions de croissance optimales.

Les Apennins comme ligne de partage des eaux naturelle

Les Apennins traversent le pays du nord jusqu'à la pointe de la Calabre. Avec une longueur de plus de 1500 km, il est difficile de généraliser, mais une chose est sûre : la chaîne de montagnes sert de ligne de partage des eaux, et les vignobles de meilleure qualité se trouvent presque toujours sur les pentes. Alors que les sols fertiles des vallées sont traditionnellement utilisés pour la culture des céréales, des fruits et des légumes, les coteaux plus arides ont toujours été réservés à la vigne et à l'olivier. Grâce aux étés chauds voire très chauds suivis de longues périodes ensoleillées en automne, les raisins mûrissent généralement bien et la récolte est de bonne qualité.

Quelques régions viticoles italiennes et leurs vins

Jusqu'à présent, environ 1 000 cépages ont été enregistrés en Italie, dont 400 sont encore autorisés ou recommandés pour la viticulture dans différentes régions viticoles dans le cadre de la réglementation DOC. Les cépages Barbera, Malvasia, Montepulciano, Nebbiolo, Sangiovese et Trebbiano, Nero d'Avola et Roero Arneis sont les plus importants pour les vins italiens. Outre les cépages autochtones, des cépages de renommée internationale tels que le Chardonnay, le Sauvignon blanc, le Pinot noir, le Merlot, le Cabernet Sauvignon, etc. sont également cultivés en Italie pour la production de vin. Le Sangiovese joue en outre un rôle particulier parmi les cépages italiens, car il est le principal composant des vins classiques tels que le Chianti ou le Brunello di Montalcino.

Pinot Grigio - le vin italien léger

Le cépage Pinot Grigio est cultivé dans toute l'Italie. On le trouve dans les régions suivantes : Frioul-Vénétie Julienne, Vénétie (en italien : Veneto), Haut-Adige-Trentin, Toscane, Ombrie, Lombardie, Val d'Aoste et Abruzzes. Il s'agit d'une mutation du pinot noir, c'est-à-dire d'un cépage de la famille des bourgognes, et il est donc originaire de France.

À quelques exceptions près, les vins italiens de pinot gris sont simples, avec un corps élancé et sans note de chêne, afin de mettre en valeur le fruit. Ils ont généralement une finale courte et sont de qualité moyenne à bonne. Une grande partie de la production provient de la région de Vénétie, dans le nord-est de l'Italie, où ils sont vendus sous les appellations DOC delle Venezie ou IGT Veneto. En revanche, on trouve un style nettement plus complexe et plus corsé dans le Frioul-Vénétie Julienne, dans le nord-est de l'Italie. Le pinot grigio est l'un des vins qui a connu le plus de succès au cours des dix dernières années et a été exporté en grandes quantités depuis l'Italie.

Le fait que ce cépage soit cultivé dans les régions les plus diverses d'Italie conduit à des styles très variés. Alors qu'un Pinot Grigio du Tyrol du Sud a un goût de fruits verts, est mince et acide, les vignobles du Trentin sont plus profonds, c'est-à-dire que le Pinot Grigio y mûrit mieux. Les vins de cette région ont donc des arômes de pêche et d'abricot mûrs, une acidité moyenne et un corps moyen. En revanche, le sud du Frioul produit les Pinot Grigio les plus riches et les plus mûrs grâce à des vignobles situés à basse altitude et à l'influence méditerranéenne. Ils présentent des notes de fruits à noyau et de fruits exotiques, ont peu d'acidité et un corps plein.

Les vins rouges corsés Barbera du Piémont

Les vins rouges issus du cépage Barbera Nera sont vinifiés autour de Barbera, la ville du même nom dans la région du Piémont. Ces vins sont connus pour leur structure puissante et leurs arômes prononcés de prunes rouges et de cerises rouges, ainsi que pour leurs nuances poivrées. Ils se caractérisent par une teneur en tanin faible à moyenne, un corps corsé et une couleur rouge rubis profond.

Ces vins ne présentent généralement pas de notes boisées. Certains viticulteurs font toutefois vieillir ce vin en fûts de chêne pendant un certain temps afin de lui conférer plus de complexité. Même cultivés dans des zones climatiques chaudes, ils conservent leur forte acidité et peuvent atteindre un taux d'alcool de 15,5 % vol. Les vins Barbera de la meilleure qualité proviennent de la DOCG Barbera d'Asti, non loin de la capitale gastronomique du Piémont qui porte le même nom.

En raison de leur faible teneur en tanins, ces vins doivent généralement être bus plus jeunes que les vins Nebbiolo. Les vins de très bonne qualité ou d'excellente qualité issus du cépage Barbera Nera ont un bon potentiel de vieillissement, mais n'atteignent jamais la qualité des vins de Nebbiolo. Une grande partie de la récolte est également utilisée pour la production d'un vin rouge plus léger, légèrement pétillant, qui sert de boisson rafraîchissante en été.

La fascination du Barolo

Le cépage Nebbiolo, originaire du Piémont, est connu pour ses vins rouges nobles, riches en tanins et expressifs, qui nécessitent en outre une longue maturation. Ce cépage est également cultivé en Lombardie et, dans une moindre mesure, dans la Vallée d'Aoste. Le Nebbiolo fait partie des cépages qui mûrissent le plus lentement, mais qui conservent leur qualité pendant longtemps. Le nom Nebbiolo vient de « nebbia », qui signifie brouillard, et fait référence à la couche blanche qui recouvre les baies et qui devient visible à pleine maturité. Le brouillard recouvre souvent les collines du Piémont lorsque le raisin à la peau épaisse et aux petites baies est mûr. Cela entraîne des variations considérables d'un millésime à l'autre pour les vins de Nebbiolo, en fonction principalement des conditions météorologiques en automne.

Les débuts de la culture du Nebbiolo remontent probablement à l'Antiquité, en particulier dans les collines du Monferrato et des Langhe, où ce cépage est déjà mentionné dans des écrits des XIIIe et XIVe siècles. Le Barolo est un vin célèbre et connu dans le monde entier. Il est vinifié à partir de raisins 100 % Nebbiolo. Il tire son nom de la ville de Barolo, qui compte près de 700 habitants et se dresse au-dessus des vignobles du Piémont, à seulement 15 km d'Alba, la capitale piémontaise de la truffe. Ces vins rouges comptent parmi les meilleurs que l'Italie puisse produire et, selon James Suckling, ils n'ont rien à envier aux vins de Bourgogne ou de Bordeaux.

Le Sangiovese et le Montepulciano dominent le centre de l'Italie

Le Sangiovese et le Montepulciano sont les cépages noirs les plus importants en Italie centrale. Tous deux profitent du climat chaud de cette région et produisent des vins rouges puissants. Les Apennins, la chaîne de montagnes centrale de l'Italie, traversent le pays et séparent la Toscane à l'ouest, où le Sangiovese domine, des Abruzzes à l'est, où le Montepulciano est largement répandu.

Toscane - patrie du Chianti

Le cépage Sangiovese produit des vins secs caractérisés par une teneur élevée en tanins et en acide, ainsi que par des arômes de fruits rouges tels que la cerise et la prune et des notes d'herbes séchées. Bien que ce cépage soit largement cultivé dans toute l'Italie, il est particulièrement connu pour les vins rouges du Chianti, dans le centre de la Toscane. Le Sangiovese y est dominant, bien que les vins soient souvent complétés par de petites proportions d'autres cépages noirs.

DOCG Chianti

Cette appellation s'étend sur une vaste zone dans les contreforts des Apennins et produit des vins de qualité variable. De nombreux vins étiquetés DOCG Chianti sont simples, abordables et ne sont pas conçus pour être conservés longtemps.

DOCG Chianti Classico

Cette appellation, située plus en altitude que la DOCG Chianti, permet aux raisins Sangiovese de mûrir plus longtemps. Un vin typique de la DOCG Chianti Classico se caractérise par un corps moyen, des arômes intenses de fruits rouges et des notes d'herbes séchées. Il est souvent élevé en fûts de chêne pour affiner les tanins et développer des arômes complexes qui évoquent le clou de girofle et le cèdre. Avec le vieillissement en bouteille, les meilleurs vins développent des notes supplémentaires de viande et de cuir.

DOCG Chianto Classico Riserva

Cette appellation est soumise à des règles de maturation encore plus strictes, ce qui signifie que ces vins peuvent présenter des notes gustatives tertiaires lorsqu'ils sont mis sur le marché.

Particularité : DOCG Brunello di Montalcino

Ce vin provient de la ville chaude et ensoleillée de Montalcino, dans le sud de la Toscane. Il se caractérise par sa structure puissante et corsée. Avec une teneur élevée en tanins et en acide, il nécessite une longue maturation en fûts de chêne avant d'être mis sur le marché. Ces vins ont un excellent potentiel de vieillissement en bouteille. Le terme « Brunello » fait référence ici à la désignation locale du Sangiovese.

Les Abruzzes, patrie du Montepulciano

Dans les Abruzzes, le cépage Montepulciano donne des vins très sombres, moyennement acides et aux tanins puissants, qui présentent des arômes de fruits noirs tels que la prune et la cerise. Ce cépage est particulièrement connu pour la production du DOC Montepulciano d'Abruzzo, dans l'est de l'Italie centrale. Cette région produit de grandes quantités de vins Montepulciano bon marché, généralement simples, fruités et destinés à une consommation rapide. Les vins plus concentrés sont souvent élevés pendant une courte période en fûts de chêne.

Primitivo des Pouilles

Ce cépage joue un rôle important dans deux pays : aux États-Unis, il est connu sous le nom de Zinfandel, tandis qu'il est cultivé sous le nom de Primitivo dans la région des Pouilles, dans le sud de l'Italie.

Il s'agit d'un cépage noir qui a besoin d'un climat chaud pour arriver à pleine maturité. Au cours de la maturation, les arômes de fruits rouges frais tels que les fraises et les framboises évoluent vers des arômes intenses de fruits noirs tels que les prunes, les mûres et les myrtilles. Souvent, certains raisins commencent à se flétrir avant que d'autres ne soient complètement mûrs, ce qui entraîne une teneur élevée en sucre et des arômes de fruits secs tels que les pruneaux et les raisins secs.

Dans les Pouilles, on produit souvent des vins rouges doux, fruités et secs pour le marché de masse. Les vins particulièrement bons, voire excellents, sont obtenus lorsque les rendements sont limités. Ces primitifs de première qualité des Pouilles, que vous trouverez dans notre boutique en ligne, offrent un excellent rapport qualité-prix.

Valpolicella de Vénétie

Le nom «Valpolicella» est déjà en soi séduisant. Cette région viticole se situe au nord-est de la Vénétie, où l'on cultive le cépage corvina. Le corvina est connu pour sa teneur en tanin faible à moyenne, son acidité vive et ses arômes de fruits rouges tels que la cerise et la prune.

Le corvina est le principal cépage de la région de Valpolicella et domine généralement les cuvées, bien que d'autres variétés locales soient également autorisées. Un simple DOC Valpolicella est généralement léger en bouche, fruité et simple en goût. Pour conserver sa fraîcheur, il est rarement élevé en fûts de chêne neufs et doit être consommé jeune. Le DOC Valpolicella Classico provient de la zone centrale vallonnée («Classico») de la région et se caractérise par un corps et une complexité plus importants que le DOC Valpolicella ordinaire.

En Vénétie, la méthode de l'appassimento est également très répandue. Les raisins sont séchés après la récolte dans des pièces spéciales afin de concentrer leur teneur en sucre, en acide, en tanin et en arôme. L'Amarone della Valpolicella DOCG est un vin rouge sec à demi-sec, produit à partir de ces raisins partiellement séchés. Il en résulte un vin puissant à forte teneur en alcool (environ 15 % vol.), aux tanins intenses et aux arômes prononcés de fruits frais et secs. Les meilleurs Amarone bénéficient en outre d'un long vieillissement en bouteille. Le DOCG Recioto della Valpolicella est quant à lui un vin rouge doux issu des mêmes raisins secs. En raison de la forte teneur en sucre des raisins, la levure ne peut pas complètement fermenter le sucre, ce qui donne un vin doux et riche.

Le système de qualité italien

L'Italie dispose d'un système de qualité complet pour les vins, qui est divisé en trois niveaux principaux : DOCG, DOC et IGT. Actuellement, il existe en Italie 76 vins DOCG, qui ont une appellation d'origine contrôlée et garantie, 330 vins DOC, qui ont une appellation d'origine contrôlée, et 118 vins IGT, qui sont classés comme vins de pays.

Ces niveaux de qualité reflètent les différents niveaux de la classification des vins italiens, le DOCG étant le plus élevé, suivi du DOC et de l'IGT.

En plus de ces catégories, il existe d'autres désignations qui indiquent des modes de stockage particuliers, comme «Riserva» ou «Vecchio», qui signalent un vieillissement en fût plus long que celui prescrit. Le terme «Superiore» est généralement utilisé pour les vins qui ont une teneur en alcool plus élevée que le vin DOC standard.

La législation italienne sur la viticulture a été réformée pour la dernière fois en 2009, sur le modèle français. Avant cette réforme, les lois en vigueur dataient de 1963, peu après la création de la Communauté économique européenne (CEE). Le premier vin DOC à être mis sur le marché en 1966 était le Vernaccia di San Gimignano. Avec la réforme de 2009, l'accent a été mis sur les appellations d'origine protégées afin de garantir la qualité et l'authenticité des vins italiens. Comme dans d'autres pays européens, tous les vins non classés en Italie sont répartis en différentes catégories : vin, vin de pays, vin de qualité et vin de prédicat.

• Le niveau de qualité le plus élevé est le DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita).
• Les vins DOC (DOC = « Denominazione di Origine Controllata ») doivent provenir d'une région de production clairement définie.
• L'IGT (« Indicazione Geografica Tipica ») désigne les vins de pays et exige une caractéristique régionale typique.

Nos meilleurs vins d'Italie

La Bella Italia est un pays viticole unique. Vous trouverez dans notre boutique en ligne un large choix des meilleurs vins italiens. Des marques connues aux petits vignerons indépendants, vous pouvez choisir pour votre panier des vins blancs frais et fruités, des rosés d'été à la structure minérale et fruitée, ainsi que des vins rouges corsés et complexes de première qualité.

Le vin parfait pour chaque plat

Quand il s'agit d'associer des vins italiens à des plats, les possibilités sont nombreuses et variées et reflètent la diversité des régions viticoles et des traditions culinaires italiennes.

Classiquement, le Barolo se marie parfaitement avec les plats de bœuf braisés comme le brasato al Barolo, où les tanins puissants du vin complètent les riches arômes de la viande. En Toscane, le Bistecca Fiorentina, un gros steak T-Bone, se marie idéalement avec un Brunello di Montalcino ou un Chianti Classico Riserva, qui offrent la structure et la profondeur nécessaires pour souligner le profil savoureux du steak.

Si vous appréciez les plats de fruits de mer, un Vermentino croquant de Ligurie se marie à merveille avec des pâtes légères aux fruits de mer comme les trenette al pesto. Pour un plat plus rustique comme les arrosticini (brochettes d'agneau) des Abruzzes, le Montepulciano d'Abruzzo, avec son corps moyen et ses notes fruitées, offre un équilibre parfait.

En Émilie-Romagne, le Lambrusco Secco se marie parfaitement avec le Prosciutto di Parma, où le goût doux du vin complète les arômes salés et piquants de la charcuterie. Pour un classique romain comme les spaghettis alla carbonara, un vin blanc sec comme le Frascati est idéal, car il rompt la richesse du plat avec son acidité croquante.

Enfin, pour les desserts italiens comme le tiramisu, il est conseillé d'opter pour un vin doux comme le vin santo ou un sherry crémeux pour équilibrer les arômes crémeux et de café du dessert. Cette large palette de combinaisons de vins montre comment les vins italiens peuvent merveilleusement mettre en valeur les arômes de différents plats, faisant de chaque repas une expérience inoubliable.

Questions et réponses sur l'Italie en tant que pays viticole

Pour quel vin l'Italie est-elle connue ?

Le cépage le plus répandu en Italie est le Sangiovese, qui est cultivé sur 71 500 hectares. Il permet de produire certains des meilleurs vins du pays, dont le Chianti Classico, le Vino Nobile di Montepulciano et le Brunello di Montalcino. Le cépage Montepulciano occupe la deuxième place, avec 86 000 hectares cultivés.

Quel vin boit-on chez l'Italien ?

Avec la pizza, un classique de la cuisine italienne, on boit par exemple une pizza peperoni, une pizza margherita ou une pizza funghi, accompagnée de vins rouges légers à moyennement corsés comme le pinot noir, le cabernet franc ou le grenache. Pour accompagner les desserts italiens comme le tiramisu, on boit de préférence des vins doux comme le vin santo blanc italien, un vin de glace ou un cream sherry.

Quels sont les vins blancs que l'on trouve en Italie ?

Les vins blancs italiens les plus connus sont issus des cépages Arneis, Chardonnay, Cortese, Garganega, Goldmuskateller, Inzolia, Lugana et Pecorino.

Quel vin boit-on en Italie ?

Les cépages les plus connus sont le Sangiovese et le Nebbiolo, à partir desquels sont produits des vins renommés tels que le Chianti Classico, le Brunello di Montalcino et le Vino Nobile di Montepulciano.

Quels vins viennent d'Italie ?

Parmi les vins italiens les plus réputés, on compte le Barolo, l'Amarone, le Lambrusco, le Prosecco, le Chianti et le Brunello di Montalcino. Les régions viticoles les plus importantes du pays sont le Tyrol du Sud, le Piémont, la Lombardie, le Frioul-Vénétie Julienne, la Toscane et le sud de l'Italie.